离心式自吸泵从工作原理上可分为内混合和外混合两种型式。下面讲一下内混式自吸泵的工作原理。
内混式是指在叶轮进口附近进行气液混合的。自吸泵启动前泵体内灌入适量的液体(淹没叶轮)，回流阀打开，压入室与吸入室相通，叶轮旋转后，将吸入室和叶轮中的液体，经叶轮输送到压出室中去，叶轮进口处形成负压，吸入管路中的压力高于吸入室的压力，因而使吸入阀打开，吸入管路中的气体经吸进入叶轮，压出室中的液体经回流阀孔、吸入室，又被吸到叶轮进口进行气液混合，叶轮并将气液混合物输送到压入室中去，由于气液分离室容积足够大，使得流速降低，靠液体和气体比重的不同而进行气、液分离，气体经压出管路排出，液体又经回流阀孔被吸进叶轮再与气体进行混合，依次循环，直至吸入管路内的气体被排净为止，这时自吸泵就完成了自吸过程而达到正常工作。